Traditionellt utgör refraktion grunden till glasögonrecept. Detta är resultatet av en tvådelad process:
Objektiv refraktion: ögats refraktiva fel bedöms först objektivt med hjälp av retinoskopi eller autorefraktion följt av
Subjektiv refraktion: ett recept förfinas subjektivt av en optometrist, vilket gör att patienten kan jämföra sin syn genom testglas, antingen med ett refraktorhuvud eller en testbåge.
Under en subjektiv refraktion används olika glasögonstyrkor för att korrigera refraktiva fel (t.ex. myopi, hyperopi eller astigmatism) i ögat, vilket kallas aberrationer av låg ordning (LOA).
Beroende på variationer i pupillens storklek under olika ljusvillkor kan dock andra typer av abberationer uppstå, som påverkar synkvaliteten. Detta påverkar den slutgiltiga synkvaliteten som upplevs av användaren. Detta kallas aberrationer av hög ordning (HOA) (t.ex. coma, trefoil och sfärisk aberration).